有国外媒体报道，中国工程师已向外国同行证明自己有能力制造出单晶叶片，但中国人在批量生产方面遇到了困难。一名外国工程师表示，有中国同行告诉他，中国只有10%的单晶叶片能够满足使用要求，另一位刚刚和中国工程师聊过相关技术的外国工程师称，中国能否在批量生产过程中保持产品质量还是一个未知数，而发动机材料的限制，让中国新一代航空发动机，例如涡扇20、涡扇15等。难道是我国的材料技术与加工技术脱节的如此严重吗？答案是否定的，造成这种困境的原因其实是我国缺少一种稀有金属---铼。
铼是一种金属元素，其密度21.04克/厘米⊃3; ，晶格类型为密排六方结构 。纯铼质软，外表与铂同，有良好的机械性能——铼的机械加工是比较方便的（比钛可容易多了）铼不溶于盐酸和氢氟酸中，可溶于稀硝酸或过氧化氢溶液——这一点在铼的分离提取时有很大的用场。最特别的是，铼的熔点高达3180℃，沸点5627℃——这是使得铼在航空航天工业发动机材料应用的中成为最佳选择。但是铼是一种稀散金属，多以微量状态伴生于钼、铜、铅、锌、铂、钽、铌、稀土等矿物中，很难单独利用。
根据2015已探明的数据，全球铼储量只有2800吨左右。其中智利的铼资源量最为丰富，为1300吨，其次为美国(390吨)、俄罗斯(310吨)、哈萨克斯坦(190吨)、亚美尼亚(95吨)、秘鲁(45吨)以及加拿大(32吨)，世界其他国家铼资源储量的总和约为91吨。我国铼资源的保有储量为237吨，几乎全部伴生于钼矿床中。
铼能够同时提高钨、钼、铬的强度和塑性，人们把这种现象称为"铼效应"。如添加少量(3%～5%)的铼能够使钨的再结晶起始温度升高300℃～500℃。因此铼与钨、钼或铂族金属所组成的合金或涂层材料，因其熔点高、电阻大、磁性强、稳定性好而被广泛应用于电子、航天工业。如人造卫星和火箭的外壳、原子反应堆的防护板，用作超高温加热器以蒸发金属，在火箭、导弹上用作高温涂层用，宇宙飞船用的仪器和高温部件如热屏蔽、电弧放电、电接触器等都是利用铼的上述特性。
同时铼还能够提高镍高温合金的蠕变强度，这类合金可用于制造喷气发动机的燃烧室、涡轮叶片及排气喷嘴等。铼镍合金是现代喷气引擎叶片、涡轮盘等重要结构件的核心材料。铼的使用既可提高镍基高温合金的性能；更可以制造出用于单晶叶片的合金。这两方面的作用都能使涡轮(尤其是高压涡轮)在更高温度下工作。这样的话，设计者就能加大涡轮压力，进而提高作业效率；或者发动机可以加快燃料燃烧的速度，进而产生更大的推力。此外，人们可以把作业温度维持在较低水平，扩大实际作业温度和涡轮机最高允许温度的差值，这样就能延长使用寿命。人们还可以兼顾两方面的考量，同时提高发动机的性能和耐用性。
中国的铼产量不高，每年两吨左右，国内需求相应的不是很高，但这种状况即将改变。有业内人士估计，从2016年起中国的进口需求达到每年4.5吨到5吨，其中一部分用于储备。2003年，俄国家有色金属科研所的专家，在伊图鲁普岛库德里亚维火山区内发现了储量丰富的纯铼矿，并从库德里亚维火山熔岩喷出物中成功分离出9克战略贵金属铼，从而成为世界上首处纯铼矿。俄罗斯自然资源部专家统计表明，随着熔岩的喷发，此地区铼矿的储量每年可增加36.7吨（大约相当于目前全球产量的75%）。这个伊图鲁普岛，属于南千岛群岛，也就是日方所称的北方四岛中的择捉岛。
铼矿的消息，自然使俄方“俄土虽大，必无一寸多余”的立场更加真实坚定。但对日本人来说，也是增加了与俄罗斯谈判的决心啊。作为一种战略金属，铼获得了各主要国家的强烈关注。美国更是一马当先，世界最大铼生产商美国钼金属公司，将智利、墨西哥和哈萨克斯坦的大部分铼产量，以长期合同的形式垄断性的加以占有（美国 俄罗斯占有了2800吨储量中的2300吨）。而且美国和俄罗斯本土的生产只为保持生产技术，所有本土产品和相当一部分进口产品都会储备起来。铼需求量的增大，说明我国或许已经解决了高温合金的技术难题，正在为未来的应用需求做好物质准备。
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