R•J•克洛默(R. J. Kromer)在美国俄亥俄州立大学读一年级时,有一天去上数学课,走到半路,他被一则学生科技小组的广告吸引了,这组学生在设计燃料电池汽车。此前,他最多就是组装过乐高的机器人套件,但不管怎样,他还是发了封邮件申请加入。想不到,组里的成员马上就给了他回应。“我原来想应该会有各种要求,”克洛默回忆道,“但是他们说,没事,你来吧”。
于是,克洛默来到了这个小组位于学校汽车研究中心(Center for Automotive Research,CAR)的工作场地。到了这里,他很快就明白了,这个打造出屡破世界纪录的Buckeye Bullet系列替代燃料汽车、大多数成员都还是一脸稚气的独特团队,首先要考验他的奉献精神。克洛默从和工程相关的杂事做起。开头的几个月,他大部分时间都用来整理各种各样的工具、备件或者清扫场地。不过,在打杂之余,高年级的组员开始教他电路、控制系统和其他东西。很快,他在这里学到的东西就超过了在课堂上学到的。第二个年头,有两个高年级学生毕业了,克洛默开始负责电气工程,“实际上,如果你可以不睡觉的话,就能很快对事情熟悉起来”。