1902年,岑春煊就任四川总督,开始在川大力整肃吏治。按照爱新觉罗氏老祖宗定下的规矩,作为督抚官员的岑春煊要在任期满三个月时,首先完成“到任甄别”的工作,也就是要告诉朝廷,他的辖区内哪些官员好,哪些官员不好,为朝廷对官员的奖惩提供依据。岑春煊这人嫉恶如仇,在代理四川总督时,他居然准备一次弹劾300多名地方官员。虽然在幕僚的极力劝阻下,四川只有40多名官员“遇难”,但广东的官员便没这般幸运了——岑春煊上任广东总督时,1400多名官员着了他的道,乖乖回家种田去了。
陈少白的 “聪明”为了自己的前程,很多人想挤走岑春煊。于是,1907年,有关人士在香港悬赏100万买岑春煊下台,港币的魅力终于感召了一个人,他开始打起了岑春煊的主意,这人便是陈少白。老佛爷这时最恨保皇党,尤以康有为与梁启超为最。虽然岑春煊跟保皇党人素无瓜葛,但陈少白是个天才,他将岑春煊、梁启超、麦孟华三人的照片找来,翻拍之后制成了一张联座合照的相片,岑中坐,梁居左,麦在右。然后将这张照片在上海出售给媒体。
于是各大报馆不辨真假地纷纷转载,成了轰动一时的大新闻。这件事从上海一直闹到天津,再到北京,甚至传到了南洋与美洲,陈少白又将海外的报道转载于国内大小媒体,弄得保皇党人也认为岑春煊是他们的中坚力量了!随后,陈少白通过贿赂太监将照片摆到了慈禧的桌子上。
李莲英的 “胆识”一向慈眉善目的老佛爷在看了这张照片后勃然大怒,就连和岑春煊好得可以同穿一条裤子的李莲英也不敢吱声。就在此时,广东御史弹劾岑春煊的折子也到了。李莲英还真是有点义气的,见朋友遭人陷害,这个太监做了一件大胆的事情:他居然将慈禧的照片给“PS”了!照片中慈禧成了观世音,而李莲英也摇身一变,成了护驾的韦陀。照片做出来后,李莲英便拿着它去见老佛爷,说:“奴才什么时候和老佛爷照过这样的相片啊?这不过是民间的小把戏罢了!就像岑春煊与梁、麦二人的合照一样,那都是奸诈之人设计陷害岑春煊的!”之后,老佛爷不仅没有怪罪他,反而赦免了岑春煊,并立即委以重任。