潮菜在长期的历史发展中吸引了中原和闽、粤的饮食文化,形成了富有地方风味特色的菜肴,驰名于全国和世界。
潮菜的风味特色是:一、取料宽广。潮菜既取用外地高档的燕、翅、鲍,又更多地采用本地的原料。凡海鲜、河鲜、蔬菜瓜果,天上飞的,地下走的,均可烹制成为入席菜肴。譬如蕃茨,原属喂猪的粗杂料,经厨师加工,可烹制糕烧蕃茨;蕃茨叶经精心挑选,脱去硬梗,加上火脚、上汤、温香菇、鸡油等,成为筵席佳肴“护国菜”。二、善烹海鲜。潮汕靠近南海,鱼、虾、蟹及各种壳类的海底动物数以百计,可入席的有几十种。每一种海鲜又可烹制多种品种不同的菜肴,如虾除白灼外,还可制为干煎虾烙,茄汁虾洛、油炮虾球、滑炒虾仁、干炸虾筒、盐焗明虾、虾丸、虾胶等,虾胶又可制作出许多菜肴。潮菜制作方法有炆、炖、焗、扣等20多种,精致细腻,色、香、味、形都十分讲究,别具特色。三、保持原味。潮菜重视原汁原味,如炆制菜肴,先猛火击穿物质纤维,使原料香味溢出,再用中火或漫火,让汤汁逐渐浓缩,因而菜肴浓香入味。炖制菜肴,则利用炖盅外的蒸气,使盅内炖料吸收配料之精华,与原料交溶一体,不失原味。四、素菜荤做,素而不斋。潮汕四季常青,蔬菜鲜嫩,品种极多。潮菜每宴席必有一素菜,选的是最佳时菜,通过肉类的烤,炆,让肉味的甜质渗入菜中,而又见菜不见肉,清而不淡,郁而不腻,青而不硬,软而不糜,鲜美爽口。五、讲究汤质。潮菜必有清汤,清汤鲜甜清纯,制作极为精工。如清炖乳鸽汤,需先用少许生姜、葱头和乳鸽在鼎中泡煮几分钟,除异味,再取出姜、葱后用清水漂洗,然后放进炖盅。炖时加上汤和排骨,最后还需检出排骨加笋花和调味品。六、清、淡、甘、和。“清”是保持原味和营养素。“淡”是加配料和调味后,使“淡而不斋,淡而有味”。“甘”是甘甜、鲜美、香滑、适口。“和”是用辅料菜和酱碟调和。七、滋补养身。俗语说:“千补万补,不如食补”。滋补包括原料本身营养价值高和辅以中药补品烹制菜肴,如薏米炖脚鱼、冬虫草炖水鸭、药鳝、养颜玉免汤等,均为滋补名菜。
潮菜的风味特色是潮菜在继承传统中逐步形成的,其客观条件是潮汕有得天独厚的丰富原料,主观因素则是潮菜厨师精于烹制,善于调味。随着人民消费水平的提高,潮菜将适应消费者的饮食需求,在保持传统的基础上不断创新。
在多种成分五方杂处的环境中,最为人所能接受和信奉的处世哲学就是“中庸”。中庸的极致是“和”,它是调节矛盾的法宝。表现在潮汕饮食上,就是调节阴与阳、外与内、凉与热、补与消等矛盾关系。潮人深知食物就是药物的道理,深知食物之间配伍的忌讳。虽不见得人人都背过汤头歌诀,而他们的实践经验却有过之而无不及。因此,潮菜的每种食品搭配,都力求最佳营养效果。
潮菜的汤多是出了名的。这有两个原因。一是天气炎热,需要补充的水分多。汤讲究淡而不腻就是为此目的。二是用汤来调和各种食物的药性,以达到进补的目的。如潮菜中的“冬虫草鸡汤”“枸杞水鸭汤”之类,一般在宴会上就只喝其汤而弃其渣,因为经过长时间熬,营养已经渗在汤中了。阴阳合的思想,有时甚至要用形式表现出来。如“太极芋泥”“阴阳蛋羹”,都用食品在羹面上做出一个阴阳太极图来。
潮汕蚝烙

用料:
鲜蚝仔250克,鸭蛋3个,葱头20克,雪粉75克,熟猪油150克,味精1克,鱼露5克,辣椒酱5克。
制法:
(1)先将鲜蚝仔用清水漂洗干净,用雪粉水调匀,并将葱头切成细粒放入,同时加入味精、鱼露搅匀待用。
(2)用旺火烧热平鼎有足够热度后,加入少许猪油,将蚝仔、粉水混和成浆状,用匙再调和后下鼎,再把鸭蛋去壳打散淋在上面,加入猪油煎,并配入辣椒酱调味,用铁勺在鼎里把蚝烙切断成块,再用勺翻转,四周加入猪油,继续煎烙,煎至上下两面酥脆,并有金黄色,盛入盘即成,并拌上芫荽叶。
特点:
鲜美酥香,酥而不硬,脆而不软。
八宝金瓜盅

用料:
金瓜(南瓜)一个约600克,糯米300克,糖制冬瓜片25克,熟莲子25克,熟冰肉50克,核桃仁25克,熟芝麻仁20克,柿饼25克,葡萄干20克,白糖500克,葱珠油15克,生油750克(耗油75克)。
制法:
(1)先将金瓜刨皮,在瓜顶部的三分之一切开盖留用,用刀修整成原来的形状(即保持整个瓜的造型)。同时挖去瓜瓤籽并洗净。再将炒鼎洗净烧热,倒入生油,候油热至温度约200℃时,把金瓜连盖放入油中炸过,捞起待用。
(2)将糯米洗净,放进大碗或鲍盘,加入少量清水抹平,放在蒸笼炊20分钟至熟透取出,便成糯米饭待用。
(3)将冰肉、糖冬瓜片、核桃仁、柿饼、橘饼均切成细丁。再把白糖250克,放入糯米饭内搅拌均匀,然后放入冰肉、核仁桃、柿饼、橘饼、糖冬瓜丁和熟芝麻、莲子、葡萄干、葱珠油搅拌均匀,装进金瓜里,用大碗盛着待用。
(4)把金瓜放进蒸笼炊15分钟至金瓜熟透为准,取出盛入餐盘。再将炒鼎洗净,放入白糖150克,清水80克煮滚。滚至白糖全部溶化时,用薄淀粉水勾芡淋在瓜面上即成。
特点:
外润香、内甜爽。
蜜浸枇杷

用料:
鲜枇杷12个约400克,白糖150克,肥猪肉50克,冬瓜片50克,糖冰肉50克,芝麻仁25克,糕粉(又称潮州粉)25克,生粉30克,生油600克(耗油75克),清水225克。
制法:
(1)先将芝麻仁炒香,研碎,再把冰肉,冬瓜片切成细粒,同时加入糕粉和生油25克、清水25克一起搅拌为水晶馅待用。
(2)将枇杷去净皮,用刀切片两端,去掉核。再把水晶馅逐个酿入枇杷里面,用生粉封口。
(3)将炒鼎洗净烧热,倒入生油,待油热至约180℃时,将枇杷投入略炸一下,捞起待用。再用不绣锅盛清水,加入白糖煮成糖水,然后把已炸过的枇杷放入糖水内。再将肥猪肉用刀切薄,盖在枇杷的面上。用慢火煮30分钟,把肥猪肉拿掉不用,再把枇杷逐个夹放进鲍盘间,把糖汤煮滚,用生粉加入清水调稀,调入糖汤勾芡淋在枇杷面上即成。
特点:
酸甜香嫩,别有风味。
豆酱焗鸡

用料:
肥嫩稚鸡l只1250克,肥猪肉100克;豆酱40克,芫荽25克,葱条10克,姜片10克,味精6克,白糖5克,芝麻酱10克,绍酒10克,淡二汤200克。
制法:
(1)将鸡宰净晾干,敲断颈骨,斩出膝下的脚,脱出柱骨留用。把肥肉切成薄片后,轻划几刀。把豆酱捞出渣压烂,调成酱汁。
(2)将味精、芝麻酱、绍酒和酱汁搅匀,涂匀鸡身内外,约腌15分钟,把姜、葱、芫荽头放进鸡腹腔内。
(3)将沙锅洗净擦干,用竹蔑子垫底,铺上肥猪肉片,放人鸡和鸡脚,把二汤从锅边淋入(勿淋着鸡身上的酱料),加盖,用湿草纸密封锅盖的四周;放在炭炉或煤气炉上,用旺火烧沸,转用小火焗约20分钟至熟取出(要注意掌握火候,中途不能加水,否则影响质量)。留下原汁150克待用。
(4)剁下鸡头颈、翼;然后起肉。把骨砍成段,放入盘中;鸡肉切块,放在骨头上砌成鸡的原形,淋上原汁,两边放上芫荽叶即成。
特点:
色泽浅黄,保持原汁原味,肉滑鲜嫩;有浓郁的豆酱香,是潮汕名菜之一。